目前仍由苹果占据主导地位的移动应用市场正在继续迅速增长：据市场研究公司Gartner发布的最新研究报告显示，今年移动应用的总下载量将会达到近460亿次，与2011年的250亿次相比几乎增长了一倍。在这些下载量中，免费应用将继续占据主导地位：全球范围内有89%的下载量将来自于免费应用。此外，这种趋势还将对收费应用造成“连锁反应”：有90%的收费应用的价格都将在3美元以下。

Gartner预计今年移动应用下载量将会达到近460亿次(腾讯科技配图)

这种定价趋势只会变得更加强大。根据Gartner的预测，到2016年移动应用市场的总下载量将会达到3100亿次，其中93%为免费应用。这些数据意味着，对于那些帮助应用开发者以其他方式将其应用商业化的公司来说，未来这一市场上将出现庞大的机会：不仅仅是通过移动广告的方式来盈利，同时还通过开发应用内购买模式、订阅及其他方法来让用户为随后的内容买单。Gartner预计，到2016年移动应用收入将有41%来自于应用内购买活动。

Gartner分析师还预计，正如免费应用人气度将继续上升一样，低价付费应用出现的频率也将越来越高。据预测，到2016年价格在99美分到2.99美元之间的付费应用在所有付费应用中所占比例将会达到96%。

应用内购买活动的崛起是一种明显的趋势：具备应用内购买功能的应用在2011年所有应用中所占比例仅为5%，所带来的收入在总收入中所占比例仅为10%;而根据Gartner的预测，到2016年具备应用内购买功能的应用在所有应用中所占比例将会达到30%，所带来的收入在总收入中所占比例将会上升至41%。

在哪个移动平台将会占据市场主导地位的问题上，Gartner指出，虽然已经有多个Android应用商店浮出水面(其中人气度最高的可能是谷歌和亚马逊建立的应用商店)，而且微软也正在大力推进自己的应用商店(应用数量现在已经达到了10万个)，此外RIM等其他公司也在推广自己的应用商店，但“应用商店”这个概念的缔造者苹果仍将继续保持最高的人气度。

但报告同时指出，苹果的人气度正在逐步下降。Gartner预计，今年苹果iOS App Strore在456亿次的移动应用总下载量中将会占到210多亿次，相当于同比增长74%，这意味着其增长率不及应用总下载量的同比增长83%。

Gartner研究主管布莱恩·布劳(Brian Blau)指出：“苹果所占据的市场份额是最大的，其App Store中的应用数量在所有可用的应用数量中所占比例为25%。”但他同时指出，从增长率来看，事实上其他平台上的应用数量的增长速度更快。“在当今涵盖平台拥有者、设备厂商、通信服务提供商及其他希望提供核心移动应用服务之公司的市场上，可用应用数量的增长正在由越来越多的应用商店所推动。这些应用商店在总下载量中所占份额之和将会有所增长，但就应用的整体需求量来看，苹果、谷歌和微软仍将占据主导地位。”

Gartner还指出，亚马逊是一个很好的例子，可以证明第三方应用商店如何在这场“游戏”中也扮演着某种角色。亚马逊Appstore和Facebook App Center应用商店都已经成为这一市场的竞争者，而Gartner预计Facebook将会成为平台商店自身的“有力竞争对手”，“原因是其拥有强大的品牌，而且在社交网络和游戏领域中占有领先的地位”。当然，前提是在Facebook在移动应用中整合社交功能以后，人们仍愿意继续使用这些应用;而对目前通过Facebook提供的应用来说，整合社交功能是个前提。

Gartner同时指出，其他独立的Android应用商店也正在崛起，这是为了迎合市场上正版和盗版Android设备的日益增加而出现的一种趋势。Gartner研究主管桑迪·沈(Sandy Shen)指出，这种趋势在中国市场上尤其强大，原因是中国市场上没有Google Play应用商店。他指出：“在中国，独立Android应用商店市场正在繁荣发展，原因是这个市场上没有Google Play应用商店，而应用商店提供的商店则表现疲弱。我们预计，将有更多的独立Android应用商店出现在中国市场上，目的是加深与客户之间的关系，以及/或是抓住这个市场增长机会。”