苹果面临更大挑战

对于Android用户而言，这就好比是一场守株待兔的游戏。在一个拥有70多万款应用且应用数量每天都在增长的市场，相比“哪里有上百万款应用可供选择”这样的问题，有关“先在哪里发布”的问题就没有什么意义，也不再那么重要了。如果下一个如Instagram般流行的应用没有登陆 Android平台，用户仍然可以找到其他应用打发时间。

应用搜索的价值恰恰体现在这个方面：让这些人与他们感兴趣的应用建立联系。在此过程中，能否将最好的应用推荐给特定用户将显得至关重要，对于谷歌而言更是如此，毕竟它也许并不能像苹果那样马上推出最新、最具创意的应用。相反，谷歌不得不向用户提供相关应用，以便让他们在等待过程中不那么无聊。

苹果仍然可以宣称某款应用“最先登陆iOS平台”、“只支持iOS平台”，甚至是不对应用打折。但与谷歌相比，苹果在应用搜索领域可能会陷入挣扎，创新步伐也更迟缓，毕竟它涉足这个领域的时间不长。其结果是，在苹果掌握相关技术之前，应用开发者可能会想方设法，试图通过ASO(即应用商店优化) 来提升他们的排名。

Appnique、MobileDevHQ、SearchMan等公司均提供这种ASO服务，他们会研究关键词、标题、描述等，然后做出推荐，让开发者采取措施提升在应用商店的排名，从而保持竞争力。但问题是，应用搜索的“错配”非常不利于用户体验，同时随着应用数量越来越多，搜索的难度也会越来越大。

一旦数十万应用开发者开始玩“ASO游戏”，谷歌及其具有多年处理SEO(搜索引擎优化)经验的工程师的优势便会体现出来，他们很清楚如何让高质量搜索结果保持在靠前位置，让无用的结果排名靠后。相比之下，苹果主要通过收购Chomp来提供这种服务，在这场争夺中远远落后于谷歌。

未来，苹果在应用搜索领域将面临更大的挑战，尤其是因为它已经对iOS 6版App Store商店进行了重大调整，放弃了之前基于目录的搜索结果，强迫用户转而采用他们不熟悉的搜索方式。这种方式要求苹果快速获得合适的搜索结果，但迄今为止，苹果始终未能实现这一目标。

搜索算法缺乏透明

不过，希罗认为第三方开发者仍有机会在App Store商店找到生财之道，如社交网站巨头Facebook或某一家提供公正的、数据驱动的“Yelp/Zagat版应用”的创业公司。但是，苹果和谷歌在应用搜索算法的机制上都缺乏透明度。

希罗说：“在互联网SEO世界，谷歌分析(Google Analytic)和谷歌对页面排名和算法更新的公开解释将会起到重要作用，帮助数百万网站站长找到在谷歌平台上实现增长的途径。但是，在应用商店的算法机制上，苹果和谷歌出于竞争考虑、历史保密性以及最近与隐私有关的监管风险等方面的原因，做法都不太透明。缺乏透明和发布困难可能会带来消极影响。”

希罗指出，Facebook在这方面的记录同样令人难以恭维：“我们曾经看到，由于应用发布政策表述模糊，创业公司失去了成为第二个Zynga的希望，大批开发者纷纷离开Facebook平台。”

这会带来什么更为可怕的结果吗，尤其对苹果而言?答案是，将来某个时候，高质量应用是否率先登陆苹果生态系统将变得不再重要，因为这种应用遍地都是，用户更关心的是届时能安装多少个高质量应用，25个?50个?300个?还是更多?

谷歌同样知道如何可以做得“足够好”。从长期来看，最为重要的是，当用户开始寻找某种类型的应用时，他们能在应用商店搜索结果最靠前的位置找到这类应用中最好的。在这方面，谷歌同样驾轻就熟，而苹果还有很长的路要走。