据外国媒体报道,谷歌首席执行官拉里·佩奇(Larry Page)身陷包围之中。一方面,拉里·佩奇需要面对Facebook的冲击,作为一家社交网站,Facebook即将上市;另一方面,佩奇还要面对苹果。如今的苹果已经将战场移出传统的台式电脑领域(这正是谷歌的封地),而是转向了智能手机和平板电脑等领域。拉里·佩奇担任谷歌首席执行官也才一年之久,但却要带领谷歌迎战两大强敌,除此之外,还要避开其它公司的反垄断指控和业界的批评与指责。业界一些声明称佩奇是垄断者,甚至有比此更差的声音。
佩奇于4月3日在谷歌总部接受了采访,当时他对那些批评谷歌没能向从前那样进行主动创的声音不屑一顾。当时,佩奇穿着普通的商务休闲装——羊毛夹克、Logo T恤衫、牛仔裤、黑色匡威旅游鞋。佩奇称:“尽可能的生产最好的产品正是我们的首要之事,我认为,长期以来,在我们面对来自全球各种不同的问题是,我们都能够牢记这一点。”
佩奇并不是第一个重新出任自己所创建公司领袖的创始人。此前曾有霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)重返星巴克,并出任星巴克首席执行官,从而帮助星巴克再塑辉煌。另外,还有迈克尔·戴尔(Michael Dell),他重新出任戴尔公司首席执行官,并引领戴尔取得了优异业绩。对于一位像佩奇这样年轻的企业家来说,史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)于1997年高调重返苹果,并取得的辉煌的业绩,这也是最好的示例。他们的境况各不相同——与乔布斯不一样的是,佩奇从未离开过他自己创办的公司,但两者也有着重要的相似之处:就在上世纪90年代,苹果需要一款更加成熟的操作系统来指引计算行业的发展方向,是便收购了乔布斯创建的公司NeXT。时至今日,谷歌也需要指明一个新世界的发展方向,在这个新世界中,用户越来越多地通过他们好友的眼球来了解网络,而不是依靠冰冷计算方法。尽管谷歌在最近10年中已经开始推出了自己的社交网络嗠,例如Orkut等,但佩奇还是承认,谷歌此前已经低估了社交网络的力量。佩奇对此表示:“我们的任务是组织世界的信息,并让这些信息走向所有用户,并发挥作用。我认为,我们可以低估了人与人交往的作用。”
谷歌迟迟进入社交网络领域,另外还为Android操作系统制定了严格的许可制度,这些举措却遭到了一些批评,而这些批评在以前却很少碰到。美国和欧洲的反垄断机构正在调查谷歌是否在搜索结果中偏向了自己的内容,而不是采取了中立的原则。另外,隐私保护机构也呼吁谷歌调整其隐私政策,并指控谷歌已经滥用了用户的信任。如今,一些博客主也想知道谷歌是不是做了什么坏事,毕竟,谷歌最初在2004年首次公开募股(IPO)时曾有过“不做坏事”的格言。科技网站Gizmodo最近发布了一篇文章,标题为“谷歌违背承诺:‘不作恶’时代的终结”。
佩奇一直笑对这些指控。他坚持认为,谷歌事实上并没有改变。佩奇称:“我们的精神一直保持不变。我们所从事的一切就是利用大规模的科技进步,来帮助人们,并让人们活得更好,让生活的区域更好。如果你看看我们所做的事情,例如自动驾驶汽车及类似的事情,这些事情从根本上而言都是使用科技来帮助人们。而且我认为,仍有大量这样的事还没有做。”
1998年,佩奇正值25岁之际,他与塞吉·布林(Sergey Brin)共同创建了谷歌。无论如何,谷歌都是硅谷史上最杰出的公司之一,谷歌从斯坦福大学的一个研究项目成长为一个数百亿美元的全球巨头,只花费了10多年的时间。但是,在佩奇去年4月接任公司首席执行官时,谷歌已经没有重点、反应呆滞。谷歌胡乱的发明创造和不理智的行为导致该公司推出了无数的失败产品(例如谷歌Buzz)。谷歌前任首席执行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)在公司发展的征程中花费了大量时间,重点解决反垄断和隐私监管的问题,并处理街景取景车配备的摄像机拍摄户家庭网络数据所产生了的争议等问题。
谷歌领导层之间围绕谷歌该开展哪些重点产品线的问题进行了激烈的讨论,此举也导致施密特决定暂退一边。如今,施密特作为谷歌的执行主席,仍在业界大会上和政府听证会上代表谷歌行事。佩奇的联合创始人布林则专心开发科技产品,例如扩增实镜等。佩奇作为谷歌首席执行官,处理了日常决策事务,当然也要在谷歌做错事的情况下承担各种指责。谷歌Chrome浏览器业务部门的高级副总裁桑达尔·皮查(Sundar Pichai)称:“佩奇现在可能要比谷歌的任何一名员工都更加努力地工作。”
佩奇在重新正式出任谷歌首席执行官之前,花费了数月时间来重组公司领导团队。长期担任谷歌董事会成员的兰姆·施拉姆(Ram Shriram)对此声称:“他对公司的组建事务有着清晰的思路,他想选择一些人来负责谷歌公司的重大业务部门,并让这些高管制定目标。”佩奇任命的高管包括皮查、Google+的维克·冈多特拉(Vic Gundotra)、YouTube的莎拉·卡曼加(Salar Kamangar)以及掌管广告部门的负责人苏姗·沃西克茨(Susan Wojcicki)等。