Instagram联合创始人兼CEO希斯特罗姆

如果不是社交网络巨头Facebook斥资10亿美元收购Instagram，估计不少人都不知道这到底是一家什么样的公司，谁是凯文·希斯特罗姆。

Instagram，一家在移动平台上提供图片分享服务的供应商，其同名的应用程序先后登陆iPhone和Android平台，用户数量超过3000万，但员工仅十几位，而这更像是硅谷的一个缩影——毫无收入的创新型小公司接连被巨头高额并购，凸显当前科技投资的疯狂状态。

2004年初识扎克伯格

事实上，Facebook创始人扎克伯格与Instagram联合创始人兼CEO希斯特罗姆的缘分始于2004年。

当时，年仅21岁的小伙，凯文·希斯特罗姆才是一名斯坦福大学管理工程专业大二的学生，同样在这一年，20岁的扎克伯格和他的三位同学也刚创立了Facebook，扎克伯格一边忙于将网站推广到斯坦福和哥伦比亚大学等校园，另一方面也在积极网罗各类人才。

由于斯坦福大学的学生每天会发成千上万封邮件，其中不少附带着压缩文件让斯坦福大学的网络不堪重负，希斯特罗姆认为何不创建一个放置照片的地方，让用户可以自由下载所需要的图片。

于是他开发了一个名为Photobox的工具来实现上述功能，而正是这一点吸引到了扎克伯格的注意，当时扎克伯格告诉希斯特罗姆，Facebook也在开发类似的照片分享工具，为什么不来Facebook聊聊?

但是希斯特罗姆拒绝了邀请，表示自己依然想留在学校，但后来回过头来看这段邀请，希斯特罗姆说，“我还是很乐意成为推动Facebook成长的一部分，但那只是我第一次见到他们。”

拒绝Facebook后，希斯特罗姆进了一家名为Odeo的公司做实习生，这就是后来的Twitter。2006年从斯坦福大学毕业后，希斯特罗姆进入了网站Nextstop，担任产品经理，该网站之后被Facebook收购。

希斯特罗姆在2010年说，Instagram的诞生要从其在Nextstop工作时说起，当时他开始在晚上学习编程，因为希斯特罗姆不是计算机专业的学生，也没有接受过培训，在其中多小创意中，有一个就是利用Foursquare的签到元素与Mafia Wars相结合，就是之后其开发的Burbn。希斯特罗姆称，自己花了数周的时间来改进，随后在一次聚会上偶然遇到了风投的人，双方一拍即合，希斯特罗姆拿到了50万美元的初始资金，开始组建团建开发这款产品。

希斯特罗姆与搭档克里格开始全身心投入到这款软件中去，但可惜的是，Burbn并没有大获成功，其用户一直只有数百人，但这些用户上传了大量照片。希斯特罗姆和他的团队决定抛开一些无用的功能，专注照片的拍摄、分享和评论。

8周之后，Instagram诞生了。

两拒Facebook邀请

如同大部分硅谷创业者一样，Instagram的创业经历并非一帆风顺。

在刚成立时，Instagram只有4名员工，包括两名创始人，与其他创业者一同挤在旧金山南方公园周边。据《纽约时报》报道，当时，Instagram办公室的墙都被漆成暗灰色，放置着宜家的灯，灯光下的办公室让人无论在白天还是黑夜看起来都一样，四张小桌子拼成了一张大办公桌，直到今年员工数量增加，Instagram才换了新的办公地点。

Instagram在其官网写道，该名字的灵感来源于宝丽来相机，“能否像宝丽来相片一样，快速(instant)而魔幻地与朋友分享你的生活?”

希斯特罗姆此前在接受采访表示，这是一种抱负，“有关未来你想在哪里，我考虑很多的是交流和分享，坦白地说，照片是开始这种方式的途径。”

在2010年10月登录苹果应用商店后，Instagram的用户数量开始爆发式增长，2011年初，希斯特罗姆从多位早期投资者人手中拿到了700万美元的风险投资，当时估价为3000万美元。与此同时，Instagram也引起了包括Twitter和Facebook的兴趣。

扎克伯格在去年又一次与希斯特罗姆会面，提出了收购Instagram的请求，但遭到了两位联合创始人的拒绝。《华尔街日报》援引知情人士的话称，他们似乎是想打造一家独立公司。

但是今年，扎克伯格显然是说服了希斯特罗姆，原因就是扎克伯格从未向其他收购对象做出的承诺：保持原来公司的独立性，也让希斯特罗姆相信，Instragam在Facebook下将获得更好的发展。

值得注意的是，在Facebook收购后，Instagram仅仅数十人的团队也将“一夜暴富”。据《连线》杂志报道，希斯特罗姆持有公司40%的股份，克里格持有10%的股份，风投机构Benchmark Capital大约有18%，另两家风投机构共持有10%，剩下的则属于公司员工。

Facebook目前并未进入中国市场。随着收购Instagram，Facebook或许有了一条入华的途径。希斯特罗姆曾在去年公开表示了进入中国的想法，虽然目前中国大陆市场的用户数远排不进前10名，但Instagram已经加入了新浪微博分享功能，新浪微博开放平台数据显示，3月1日至今，已有超过5万名用户绑定了Instagram和新浪微博账号，分享量达数十万次。