为了确保国内的天然气供应，日本政府连出猛招。据日本媒体6日报道称，该国将加快在日本近海开发新一代资源的天然气水合物(俗称可燃冰)。与此同时，一场对页岩气等新型天然气资源的开发革命也正在全球多个国家兴起，一场挑战传统能源的战役正在悄然打响。

　　日本新目标：可燃冰

　　据日本媒体报道称，该国政府将从3月份起，在已经确认可燃冰储量的太平洋一侧启动试开采。而在日本海一侧，表层型可燃冰也已经在2003年被发现。

　　日本石油天然气和金属矿物资源机构上月末则宣布，“地球”号深海探测船已经抵达爱知县附近海域，开始了可燃冰的试开采作业。

　　报道称，在已经确认储量的太平洋一侧的渥美半岛与志摩半岛海域，日本石油天然气金属矿产资源机构和产业技术综合研究所已经启动了被称为砂层型、分布于海底深处的天然气水合物的开采试验。此外，日本海一侧的佐渡西南海域也将启动石油和天然气的试开采。

　　可燃冰作为新一代能源被寄予厚望。而在1月初，日本政府也已经决定扶持私营企业开发液化天然气海上生产平台，以实现海底天然气开采后能向消费地低成本运输。而如果将来在日本海一侧成功开采出天然气水合物和石油，各公司将在沿岸府县建立开采基地，这可能促进当地的产业和就业。

　　据日本媒体报道称，政府将争取把相关费用列入2012年度补充预算，并把扶持措施写入今年春季将出台的2013至2017年度海洋基本计划。

　　全球将掀起新能源潮

　　除了可燃冰，以往难以开采的页岩气和页岩油，近年来在美国的产量却急剧增加。这也导致不少权威机构认为，这将促使全球能源版图发生变化：以石油和天然气产量著称的中东和俄罗斯地区的地位将相对下降，而作为能源进口国的美国预计将转变为出口国。

　　国际能源机构(IEA)曾预测称，美国将于2020年代中期，成为世界最大的石油生产国。包括加拿大在内的北美地区，在2030年前后的石油出口量将超过进口量。

　　一场页岩气革命已经迅速开始，美国能源事务特使卡洛斯·帕斯夸尔曾表示，2005年时页岩气产量还只是天然气产量的1%，现在已经达到三分之一，到2040年预计就将占到50%。

　　也有观点认为，页岩气革命还将极大影响面临能源紧缺的中国等新兴市场国家。中国的储量被认为大幅超过美国的24万亿立方米。而俄罗斯总统普京也已在去年10月下令重新研究天然气政策，以应对页岩气产量的急剧增加。

　　“页岩气及石油热潮已经开始，在欧洲继续争论不休之际，北美将坐收渔利。”皇家荷兰壳牌石油集团主席约玛·奥利拉表示。

　　上个月末，壳牌与乌克兰签署了一项100亿美元的页岩气协议，为欧洲迄今最大一笔，该协议将有助于乌克兰降低对俄罗斯进口的依赖。而日本东京电力公司6日宣布，将从美国购买以“页岩气”为原料生产的廉价液化天然气(LNG)，合同期为2017年起的约20年，该公司还将在日本国内建设LNG基地。