“汽车之城”底特律日前正式申请破产保护，成为美国迄今为止申请破产保护的最大城市。受累于前几年楼市泡沫破裂、税收下降及劳工成本上升，美国地方政府赤字不断攀升，底特律遭遇的财政窘局并不鲜见。

　　去年，加利福尼亚州三个城市曾在两周内相继破产。去年6月底，约30万人口的斯托克顿市宣布破产。紧接着，约8000人口的马默斯莱克斯市宣布破产。随后，约21万人口的圣贝纳迪诺市宣布破产。虽然这三个城市总负债额均不高，但因市政破产涉及民生，其影响不容小觑。

　　加州是美国人口最多的州，也是以往美国最富有的州。但2008年的金融风暴成了加州美好日子的“终结者”，2008年至2010年，加州政府多次宣布进入财政紧急状态。

　　加州绝不是唯一一个被金融危机击倒的州，金融危机使得美国至少还有十多个州的财政面临着无米下锅的困境。亚利桑那州、佛罗里达州、伊利诺伊州、密歇根州、内华达州、新泽西州、俄勒冈州、罗德岛州和威斯康星州财政状况危急程度不亚于加州。

　　过去30年中，美国申请破产的地方政府近250个。2008年金融危机爆发以来，就有十几个城市申请破产。从规模上来讲，这一波美国地方政府债务危机，在加州和纽约州尤为严重。

　　在格林斯潘执掌美联储时代，为刺激经济增长，实施长期低利率政策，借债成本过低导致政府大量负债，为以后的债务危机埋下了隐患，这是地方政府债务危机的根本原因。而银行与养老基金等机构通常是市政债券的投资者，政府破产会进一步削弱其投资能力，使地方政府融资成本大幅抬升，并形成恶性循环。

　　美国公务员分为政务官和事务官两类，政务官随执政党进退，事务官则是常任文官。当代美国中产阶级民众缺乏政治热情，而常任文官投票热情最高。长期以来，各政党都将常任文官看做大票仓，争相向其允诺各种福利措施，导致政府机构臃肿，且公务员工资与福利过高。

　　此外，多党制也导致政府负债过重。每个政党上台后都拼命借债、花钱，还钱则是下任官员的事情。现代金融市场日益发达，债务融资相当便利，以至于很多政府都过度负债。但任何债务都不是免费的午餐，借债就要付出成本。

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