当地时间8月4日，澳大利亚总理陆克文在堪培拉宣布，澳大利亚联邦议会选举将于9月7日举行。备受关注的澳大利亚联邦大选正式揭幕。

　　6月底，陆克文通过执政党——澳大利亚工党的党内投票，取代朱莉娅·吉拉德出任澳大利亚总理。不过，陆克文重夺党魁职位之后，执政工党的支持率并未大幅回升，保守派继续以52%对48%领先，保守派领袖阿博特有望在大选后出任总理。

　　竞选大幕已经拉开，陆克文坦承，接下来五个星期的竞选活动将会“相当艰难”。预计，经济、难民政策和二氧化碳排放税将是此次大选的主要议题。

　　阿博特对选举日期表示欢迎，他承诺当选后建立一个更强大的经济的同时将更好地控制财政预算。他也承诺取消不受欢迎的煤炭和铁矿利润税。阿博特声称，碳税是造成电费和失业率高涨的原因。

　　陆克文废碳税挽回民意

　　碳税法案是澳大利亚前总理吉拉德任期内通过的一项极具争议的法案。该法案于2012年7月1日起正式实施，对电力、交通、工业和矿业等500家污染最严重的企业强制性征收碳排放税。

　　吉拉德政府表示，这一决定主要是为了发展清洁能源。碳税的实施一度使澳大利亚成为欧洲之外碳排放限制力度最大的国家之一。不过，澳大利亚有媒体报道称，碳税实施以来，减排效果甚微。澳洲温室气体调查今年4月15日发布的数据显示，2012年的碳排放量只比上一年降低了0.2%。

　　许多民众认为，碳排放税将对澳大利亚经济、就业等多个领域产生负面影响，并为由此可能带来的物价上涨感到焦虑。一项民意调查显示，66%的调查对象反对澳大利亚政府推行碳排放税。

　　该法案一经宣布，吉拉德便遭到澳大利亚民众、反对党和能源企业的多方围攻，导致其个人和工党支持率一度跌入历史低谷。

　　为挽回民众的支持，今年7月16日，在上任还不到3周时陆克文就宣布将于明年7月1日废除碳税，澳政府将按每吨6—10澳元的浮动价格(欧洲标准)实施碳交易计划，把废除固定碳税的时间提前了一年。

　　陆克文说，碳税的废除将造成38亿澳元的财政亏空，澳政府将以节约支出和缩减其他相关项目预算的方式来弥补这一财政漏洞。比如，公共服务领域高官职位将减少800个，4年将节约248万美元。澳大利亚财政部长克里斯·鲍恩表示，这一决定不是轻易能做出的，但政府最终做出了正确的决定。

　　或面临十年预算赤字

　　时下澳大利亚正面临着经济增长放缓，财政赤字扩大的威胁，未来新一届澳洲政府的任务将会有些棘手。

　　在2008年全球金融海啸爆发期间，澳大利亚的经济表现优于许多发达经济体，这主要归功于该国和中国之间强大的贸易联系。不过，自那时起，澳大利亚开始陷入预算赤字。

　　位于墨尔本的智库格拉坦研究所指出，直至2012年底，澳大利亚工党领导下的政府还承诺将保证本财年出现盈余。然而，当下，受低于预期的矿业收入和更高政府支出需求所累，该政府将被迫接受来自预算前景的更大打击，如果政府不能通过支出削减和税率上调来实现每年600亿澳元(约合620亿美元)的额外收入，那么澳大利亚将面临十年的预算赤字。

　　8月2日，澳洲政府在选举前的更新预算报告中，调降了该国的经济增长与财政收入预估。

　　澳大利亚国库部部长称，自5月预算以来，未来四年的收入预估减少了330亿澳元，将迫使政府寻求新的节省支出和税收措施。他预计，2014/15财年净债务水平将触顶，达到GDP的13%。

　　经济转型成当务之急

　　如何通过经济转型来摆脱当前经济增长疲弱的局面将成为未来选战期间执政党和反对党讨论的主题。

　　在本次大选中，陆克文所在的工党提出的竞选口号是“新途径”，包括“新的思考方式、新的执行方式和新的计划方式”，将会采取新的积极措施，更好地应对经济困难。

　　8月6日，澳大利亚统计局公布6月贸易数据，结果仅录得顺差6.02亿澳元，数据不及预期和前值，同时分项数据方面，澳洲进出口同样大幅放缓。

　　具体数据显示，澳大利亚6月商品及服务贸易帐录得顺差6.02亿澳元，预期顺差8亿澳元，前值顺差6.70亿澳元。6月出口月率下降1.0%，前值上升4.0%。澳大利亚6月进口月率下降2.0%，前值上升2.0%。

　　自2011年晚些时候以来，澳大利亚国家银行就已多次下调利率，希望能刺激包括矿产业在内的多个行业发展。北京时间8月6日，澳洲联储再次宣布降息25个基点至2.5%。澳洲联储认为，预计近期经济增长低于趋势水平，必要时将会调整政策刺激增长。

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