国际货币基金组织IMF周二4月14日发布全球经济展望报告指出,印度经济增速今年有望超越中国,从而扭转长达十多年在中国身后费劲儿追赶的局面。
毫无疑问,印度正在参与一场“模仿与超越”的游戏。二战之后,虽然中印两个当事国并不认可外界强加的“龙象之争”这场竞赛,但还是会经常被大家想当然地拿来做一番比较。
中国经济的巨大成功,曾把印度“甩过了好几条街”。当年,中国经济增速高达两位数,全球资本趋之若鹜,“中国制造”走遍天下,“世界工厂”的名号莫与争锋。如今,印度正在一件一件拾起这些“光荣与梦想”。
IMF预测,印度经济在2014年增长了7.2%之后,2015年将进一步增长7.5%。由此,即将实现中印领跑角色的逆转。
为了让经济发展更可持续,中国正在经历增长模式转换的阵痛,政府主动推进一系列改革来促使国内经济摆脱对投资的过度依赖,在这个过程中增长放缓是必要的代价。
而在中国企图摆脱以前依赖投资和出口的经济增长模式时,印度则开始接棒发展这种类型的经济。印度总理莫迪自2014年5月26日上台后,承诺进行改革重振低迷的经济,印度局势因此发生了重大变化。
仅仅一年之前,印度经济看起来还没有什么希望,增长缺乏动力,通胀引发担忧。莫迪上任后大刀阔斧进行改革,推出一系列措施打击海外逃税、推行税制统一、吸引外资、出售国有资产股份、开启私有化进程等等。其铁道部长Suresh Prabhu声称,印度此轮改革,不要渐进式的,目标是要实现跨越式的更新换代。
在不到一年的时间里,莫迪把印度经济从此前持续了三四年的寒冬带进了春天。2014年,在全球经济形势复杂多变的情况下,印度经济出现强劲的复苏势头,经常账户赤字和财政赤字收窄,居高不下的通胀开始下降。在经济增长方面,去年年底印度取得和中国并驾领跑的资格;在今年中国经济放缓的形势下,印度更是成为全球机构看好的投资目标国。高盛Goldman Sachs在经济展望报告中表示“印度即将进入新一轮增长周期”。联合国发布的《世界经济形势及2016年前景》报告预测,2015年印度的不俗表现还将引领南亚地区经济增长到5.4%(印度经济总量约占南亚经济总量的70%),创4年来新高。
面对如此美好的前景,许多印度人普遍看好现任政府。此前,莫迪就以其务实亲和的态度赢得了民众的信赖,许多海外的印度人曾专程回国为他投票。如今有了初步改革的成效和强大的民意基础,莫迪总理更加踌躇满志,他表示印度目前需要的是以出口制造、公共基础和都市建设为导向的经济增长,提出要把印度经济总量从目前的2万亿美元增加到20万亿美元。解读莫迪的讲话,意味着未来印度将会出现大量的制造工厂,印度的经济增长模式将从目前的服务业导向转向劳动力与资本带动的经济成长。毫无疑问,如果莫迪的理想能够实现,印度将会取代中国成为下一个世界工厂。
“印度制造”会成为未来一个市场流行语吗?这是完全有可能的事情。中国之所以能够成为世界工厂,人口红利是重要支撑。如今,中国的人口红利正在逐渐消失,但印度的人口红利正在释放。数据显示,目前印度35岁(含)以下人口占65%;2020年印度将成为全球最年轻的国家,其中,人口年龄的中位值是29岁,15岁—34岁人口将从2011年的4.3亿上升至2020年的4.64亿。拥有大量年轻劳动力无疑将让印度具有强有力的竞争优势。如果印度能够抓住人口红利所带来的机会,大力发展劳动密集型行业,那么复制中国式增长绝非梦想。
莫迪正在更改印度之前基于服务业的经济发展战略,推动经济重心转移到制造业上。在莫迪执政思路的引领下,印度经济也正在释放出巨大的增长潜力,未来几年增长前景十分光明。2014年以来,随着全球经济复苏引擎从新兴经济体转向发达经济体,新兴经济体内部出现分化。在曾经叱咤风云的金砖四国中,中国经济趋缓,俄罗斯和巴西挣扎在衰退的边缘,只有印度例外。莫迪抓住了发展的契机,各项改革措施有力推高了经济增速,令印度在其他金砖国家普遍疲累的背景下一枝独秀。
目前,印度的经济增长尚未触顶,仍有加速增长的潜力。如果莫迪能够成功地将印度经济重心从服务业转向制造业,那么IMF的预测就会成为现实,印度就会接管新兴市场领导权的指挥棒,从而在全世界其他经济体仍在放缓的背景下成为一只新的领头雁。不仅如此,如果一切梦想成真,印度的光荣将不仅仅只是超越中国、超越其他“金砖国家”,也将会成为全球经济的新亮点。
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